Osoba starsza w sposób szczególny jest zagrożona niedoborem cynku, wapnia, żelaza, witaminy D, podstawowych witamin antyoksydacyjnych A, C i E, całej gamy witamin z grupy B, a zwłaszcza B12, kwasu

Przyczyn utraty apetytu u osób starszych może być wiele, od niedoborów cynku, przez obniżenie nastroju, aż po wpływ choroby lub stresu związanego z diagnozą lub leczeniem.

W procesie starzenia się dochodzi do zmniejszenia masy mięśniowej i podwyższenia zawartości tkanki tłuszczowej, zarówno ogółem jak i w obszarze brzusznym. Szacuje się, że między 20. a 90.

Zaburzenia połykania, nazywane często dysfagią, to problemy z transportem pokarmu z jamy ustnej do przełyku i mogą dotyczyć 3 faz połykania: ustnej, gardłowej i przełykowej.